元宇宙是指通過數字技術構建的與現實世界平行的虛擬世界。2021年3月，沙盒游戲平臺Roblox公司將元宇宙的概念寫入招股說明書，并成功登陸紐交所。他們對元宇宙的定義體現了真實世界與虛擬世界的融合。根據Roblox公司的說法，元宇宙有8個要素：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統、文明。臉書公司在元宇宙中認為人們能夠做到互聯網上現在無法實現的事情。這意味著，元宇宙正在推動“全真互聯網”時代的到來。

移動互聯網經過10多年的發展后，人類社會將迎來新的一輪網絡升級。虛擬世界由于現實世界的支持而“變實”，現實世界由于虛擬世界的融入而“更活”，無論是從虛擬到現實，還是從現實到虛擬，元宇宙使用戶能夠獲得更真實的體驗。

元宇宙并不是突然出現的，而是經過長時間的思考和科技創新，并且有現實基礎的支持。1981年，美國數學家弗諾·文奇出版了小說《真名實姓》，構思了通過腦機接口進入并獲得感官體驗的虛擬世界。1992年，美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森在小說《雪崩》中深化了文奇的創意，提出了元宇宙的雛形，即一個與真實世界平行的賽博空間，人們可以通過耳機和目鏡以虛擬分身的方式進入計算機模擬的虛擬空間。

從現實角度來看，元宇宙是現實世界的數字孿生體，可以復制現實世界的生產方式、交換方式、社會結構和文化價值到虛擬世界。因此，元宇宙的時空動力學機制與現實世界緊密相連，構建了一個將互聯網、硬件終端和用戶有機整合的全覆蓋虛擬現實系統。

從應用角度來看，元宇宙將升級游戲、社交、娛樂、辦公等行為方式，滿足C端云技術、區塊鏈技術、高寬帶互聯網、VR/AR/MR、腦機接口等新應用的需求。元宇宙已被投資界認為是前景廣闊的賽道，將成為數字經濟創新和產業鏈延伸的新熱土。

從技術角度來看，元宇宙吸納了信息革命、互聯網革命和人工智能革命的最新成果，特別是包括游戲引擎在內的虛擬現實技術，展示了構建與現實世界平行的全息數字孿生世界的可能性。元宇宙將引發信息科學、量子科學、數學和生命科學的互動，改變科學分析范式，促進人文社會科學和自然科學的相互作用與交叉融合。

元宇宙起源于游戲行業，但必將超越游戲向更廣闊的領域發展。一方面，圍繞游戲打造的元宇宙基礎設施和體系架構逐漸成熟，另一方面，游戲與現實的邊界開始模糊并衍生出交集。元宇宙正在形成獨特的結構，根據Beamable公司創始人的說法，有7個方面：體驗、發現、創作者經濟、空間計算、去中心化、人機互動和基礎設施。在新冠肺炎疫情的影響下，虛擬演唱會、在線會議和教育等虛擬空間活動不斷涌現，人們可以隨時切換身份，在現實與虛擬世界中工作學習、社交購物和旅行。

隨著新一輪科技和產業革命的到來，數字經濟快速發展并成為現代經濟體系的重要引擎，為構建元宇宙帶來巨大的市場空間。

在元宇宙達到規模之前，各大公司都在布局相關產品，試圖引領用戶進入各自平臺的小型元宇宙，同時基礎設施的建設也在逐步進行。這些公司擴大融資規模以支持元宇宙業務的發展，爭取在元宇宙的賽道上獲得一席之地。

目前，移動社交已趨于成熟，增長空間有限，并且面臨諸多數據、推廣和政策限制，因此有必要提前布局下一代社交網絡，并掌握元宇宙以獲得更長的用戶參與時間。一些大型公司積極布局元宇宙，也是順應移動互聯網升級的必然之舉。

盡管元宇宙已經成為一個熱門話題，但需要提醒的是，要實現真正的平行虛擬世界還有很長的路要走。

為了未來

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