論壇上，北京大學中文系教授戴錦華以《元宇宙·幽靈與現實》為題，對元宇宙從文學文化文本等角度，結合影視作品提出分析思考，并發出追問：元宇宙中心化的力量何在？我們在什么意義上安置"人"？究竟元宇宙是能夠覆蓋全人類的議題，還是另一種階級區隔？

戴錦華在演講開始時便表示，自身是"但我在介入這個議題的同時，也心有迷惘。如果說，資本產業決定今日世界的各種引擎的權力群體的利益驅動和選擇的話，那元宇宙又是如何成為覆蓋人文社會幾乎所有學科的熱絡話題？"

戴錦華以《黑客帝國》等為例，"敘事開啟的前提是現代文明已經釀造了一場大災難，這場大災難幾乎摧毀了人類文明。故事中，元宇宙得以成立的年代，是大毀滅以后，是一個后災難敘事。"

戴錦華表示，20世紀的科幻文化，對她而言，重要的是扮演了文明預警的角色。其不斷提示著現代主義邏輯的危險和其自身的不自洽、不斷釀造的自我毀滅元素。

她提醒大家注意，回到當下，元宇宙的出現卻是一片樂觀和期待，"此中的落差，其中被忽略的物質性的、中心化的力量，讓我感到疑惑。"

這種對新形態下、物質性中心化力量是什么的困惑，戴錦華用《頭號玩家》進行了舉例，這部作品也是人們在想象元宇宙時，容易被引用的案例。她提醒大家，除了大災難的背景，值得注意的還有這部電影的另兩個前提：故事發生在貧民窟空間中；故事中存在一個有趣的"幽靈"，即"綠洲"的締造者哈利迪。敘事的驅動是他的遺囑，但有趣的是，他最后的現身與主人的對話，主人公問："你不是NPC？"答："我不是。"主人公繼續發問："那你是？沒有回答。"

"這個'幽靈'設定意味深長。我更關心的是，這個故事提醒我們，元宇宙的沉浸感和體驗感取決于硬件和裝備，而硬件和裝備無疑是現實中資本、階級化社會的權力結構的形而下顯影。"戴錦華說，"我在想，當我們在討論元宇宙的時候，我們究竟在什么意義上使用'人類'？我們是否不自覺地盜用了人類之名？究竟元宇宙是能夠覆蓋全人類的議題，還是實踐階級區隔的路徑——只有一部分人能成為技術進步的受惠者？"

在這樣一個議題下，戴錦華也提出反思，"作為人文學者，在面對這樣新的巨變的時候，我們的職責和角色是什么？所有流行的全球性的文學文化文本，也顯示了新的特征，在面對新的技術革命時，我們難以在敘事和想象層面上澎湃新聞

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