DeFi協議需要預言機（oracles）。沒有預言機，DeFi協議就無法獲得正常運行所需的所有數據。實際上，DeFi使用的工具是去中心化的。為了保持這種狀態，它們使用的數據不能由中心化的來源提供，因為中心化的來源可能會偽造、篡改、修改或隱藏信息。此外，它們所基于的智能合約只存在于區塊鏈上，并且只能訪問區塊鏈本身的可用數據。

預言機就是一種很好的解決辦法，DeFi協議智能合約將預言機例如資產市場價格、體育賽事結果、天氣數據或任何其他在區塊鏈上無法獲得的信息。因此，預言機被認為是去中心化協議和區塊鏈外部數據之間的橋梁，這也是為什么預言機是必不可少的原因。

由于智能合約無法通過預言機控制來自區塊鏈外部數據的真實性，這也就帶來了新的潛在風險（尤其當預言機提供的數據對智能合約的運行至關重要時）。所以對預言機的選擇至關重要，因為預言機提供的數據源（datafeeds）可能被操縱或不正常運行，這可能危及智能合約的正確執行。

市場上一些最常用的預言機是Chainlink。Chainlink提供的數據源可以集成到任何平臺上，這要歸功于能夠從Chainlink提供的數據源中檢索數據的外部適配器。但由于預言機網絡（由不同節點運營方管理）的存在，最關鍵的可能還是Chainlink能夠保證了良好的去中心化程度。這些節點運營方具有提供正確數據的激勵，從而在不同的數據源中進行選擇，以保證最高的可靠性。

除了Chainlink之外，還有另外兩個提供鏈上數據源的供應商：Band協議和Tellor。Band已經廢除了數據集代幣模型，現在它只有一個代幣，這樣就有直接的經濟激勵機制來驅趕不良行為者，進而借助預言機活動驅動價值。而Tellor使用的是一個權益礦機網絡來發送所需數據的最終值，旨在為DeFi協議提供安全和去中心化的數據。

預言機市場是一個非常有趣的市場，因為DeFi協議的用戶和開發者愿意為可靠和防篡改的數據付費。即使是像Coinbase這樣的巨頭，也決定用自己的專有預言機來為DeFi協議提供數字貨幣價格數據。然而，提高預言機提供數據的準確性和去中心化水平所需要的解決方案非常復雜，這使得這個領域的競爭非常困難。

總體而言，預言機是確保DeFi協議正常運行的關鍵所在，選擇一個可靠的預言機供應商至關重要。